By: Abe Eshkenazi, CSCP, CPA, CAE
日用品的选择性正在减少
购物习惯的演变跨越了几个世纪，其间标志着关键的创新和消费者行为的有趣转变。在18世纪和19世纪，日常用品是从小型的、当地拥有的综合商店购买的。在那里，你可以找到从食物到衣服再到工具的各种商品，但是选择有限，特别是对于季节性农产品而言。
20世纪初，杂货连锁店的出现提供了更广泛的选择和通过规模经济实现的更低价格。消费品牌通过一个标志性产品确立了自己的地位，广告发挥了重要作用。第二次世界大战后，超级市场再次革新了购物方式。随着整个通道专门用于某个类别，品牌很快就通过多样化其产品来利用这一点。但现在，看起来疫情、决策疲劳、不断上升的通货膨胀以及对可持续性的担忧正在推动目标转向在多样性和效率之间实现平衡。
《消费者报告》指出：“从1975年到2008年，平均超市中的产品数量从平均8,948种增加到近47,000种。”仅在牙膏通道中，该杂志的撰稿人就在一家商店里数到了27种Crest牌和25种Colgate牌的牙膏。
尽管今天的大多数超市仍然库存大约40,000种商品，但种类明显减少了。《华尔街日报》在提到零售商与COVID相关的困扰时指出：“物流混乱已经过去，但许多选择不会再回来……大型杂货店已经将新鲜食品供应，如水果、乳制品和熟食，减少了15%到20%。”
减少消费者的选择似乎像是灾难的前兆——或者至少是不满的来源——但事实证明，购物者实际上对较少的选择更加满意。心理学家发现，当人们的选择较少时，他们更有可能购买产品（在这个案例中是果酱），这已经超过20年了。巨大的选择导致选择过载，使消费者真的无法决定。然而，库存继续增长，直到疫情迫使进行了重新评估。
因疫情封锁的早期，厕纸短缺促使消费品做出了快速决策。“金佰利公司在2020年的一个周末削减了超过70%的厕纸和面巾纸产品，以应对需求的四倍增长，”首席供应链官塔梅拉·芬斯克表示。而且大多数这些产品类型并没有回归：该公司目前的产品线比2020年初减少了大约30%。
同样地，零售服装和家具公司正在减少它们提供的产品线，同时保持客户忠诚度。例如，2023年，梅西百货商店中只有2%的商品是新品。正如《华尔街日报》的文章所指出的，“供应链冲击提供了一个现实生活中的实验，展示了如何通过精简产品线来提高生产力，而不损害顾客满意度。